Источником инфекции, по словам специалистов, являются грызуны и насекомоядные (полевки, крысы, мыши, землеройки, ежи), у которых инфекция протекает бессимптомно. Помимо этого, лептоспироз без каких-либо клинических проявлений могут переносить крысы, собаки, свиньи, крупный и мелкий рогатый скот.
Человек заражается, как правило, в летне-осенний период, во время сельскохозяйственных работ (покосы сырых лугов, уборка сена и т. п.), охоты, рыбной ловли, гидромелиоративных работ, туристических походов, при купании, употреблении воды из случайных непроточных водоемов и т. д. Больной человек опасности для окружающих не представляет.