Старше покоління українців пам’ятає  - 15 лютого 1989 року  останній радянський солдат залишив  Афганістан.


О 10.00 годині за місцевим часом генерал-лейтенант Борис Громов перетнув міст «Дружби» через ріку Амудар’я  в районі Термеза…


Він символічно замикав колону 40-ї армії.


А вже після обіду Афганістан залишили прикордонники. Звідти вони вийшли спокійно і непомітно.


Так завершилася епопея виконання інтернаціонального обов’язку в ДРА радянськими солдатами.


Все це тривало 3340 спекотних днів і стільки ж холодних ночей…


Пропоную уривок із власної книги «Задзеркалля», який був написаний у  1993 році…

***

...У провінції Хашабад спека сягала сорока за Цельсієм. Ні хмаринки, ні жодного подиху вітерцю.


Розпечене марево пливло над танками, які рухалися до застави, щоб забрати там пораненого десантника й відправити його до літака.


Мідно-червоне афганське сонце нестерпно палило  через броню прямісінько в тім’ячко, розпалило каску, ствол  «калаша» і все залізо довкола. Навіть серпасто - золотисті зірки на ґудзиках і ті обпалювали пальці.


Пілоти їх чекали на запасному аеродромі за кілька кілометрів, у безпечному місці…


Все йшло нормально. Аж поки не нарвалися на засаду. Першого залпу із засади на гребені ближньої скелі він не почув.


На міні підірвався перший танк - головний. І тут же було відкрито вогонь по колоні і по п’яти  ще вцілілих танках.


На маленьку долю секунди все його тіло здавило пругкою хвилею вибуху. Танкісти почали відстрілюватися. Скрегіт гусениць,  палахкотіння й так уже розпеченої потрісканої землі.


Стогін, різкі команди, матюки - все перемішалося в єдиному ревищі.



У танкові, де заряджаючим був Гена Клямкін, несподіва¬но заклинило гармату. Генка спересердя сплюнув : «кузькину мать», десь чогось не додивилися. От тепер і маєш...



Командир Багрін вів вогонь з кулемета. Гена почав йому подавати коробки з патронами. Та, як на зло (чи день такий невезучий?!), заклинило й кулемет. Діючий залишився на башті.


Клямкін видерся туди. Прихопив із собою автомат. Зметикував, що він добряча мішень для «духів», Генка дав кілька черг в бік гребеня.


А кляте сонце тепер уже  сліпило очі й було на боці бородатих стрілків на горі…


Хвилин через сорок все ж таки вдалося подавити вогневі точки противника. Командир наказав розібрати танковий кулемет.


Гена, спускаючись униз, необачно взявся за ствол баштового кулемета. Права долоня прикипіла до розпеченої сталі...


До менсанбату Генку Клямкіна доставили разом з поране¬ним десантником. Його смагляве обличчя й чорно - карі очі він запам'ятав назавжди, так само як і ймення - Роман.


А про прізвище в тій круговерті ніхто навіть не запитував...

***                  

Тепер вони сиділи один навпроти одного, згадуючи ту жахливу провінцію Хашабад.


- Ти мене спеціально розшукав, чи як? - запитав Ромка.
- Спеціально, - зітхнув Гена. - Я зараз на практиці  у відділі карного розшуку.
- Он як! Знач, мене розшукав як злочинця?
- Чому злочинця? - здивувався Клямкін. - Це тільки суд може встановити. А якщо чесно, мені твоя компанія потрібна.


- Моя? - цього разу здивувався Ромащенко. Він був уже спокійний, не нервував. - Яка моя? Немає в мене ніякої компанії. Слухай, дай краще закурити.


Генка розвів руками.
- Не палю. Після Афгану кинув…
-І правильно зробив. Гидота то, а я от уже не можу. Знач, кажеш, прийшов мене допитувати?


-Ні. Поки що поцікавитися, як ти живеш. Санкції на арешт у мене немає. Ти підозрюваний - це так, але арешту¬вати тебе я не маю права. Та й розібратися в цій катавасія треба добре. Щось в’яжеться, щось не в’яжеться…


- Не зрозумів, - Ромка зиркнув на Клямкіна. - Ти прийшов вити для мене вірьовки  -  «в’яжеться-не в’яжеться…» 
Ромащенко занервував, але цього не видавав.
-У чому ж мене підозрюють?
-Це пов’язано з наркотою…


-З наркотою? - відверто здивувався Ромащенко. - Я - бос міської наркомафії?


  -Ти мене не правильно зрозумів, - відповів Клямкін. - Я тільки сьогодні дізнався, що ти живеш в цьому місті, от і прийшов з твоїм життям - буттям познайомитися. Як  - не - як, ми з тобою пов’язані кров’ю ще з війни…


Ромащенко задумався. Сидів і дивився в одну й ту ж точку на стелі. Враз на ній з’явився …невеликий павучок. Він якось швидко - швидко «затріпався», мов ускочив у купіль з кип’ятку, мабуть, не розуміючи куди йому повзти далі. Вперед? Убік? Чи вернутися назад.


«Ось так і я, - подумав Роман. - Туди - сюди кидаюся, а от кінцевої мети - не бачу. Уже й міліція мною зацікавилася. Нехай копають…».


-То, кажеш, мій штиб життя тебе цікавить? Ніколи б не подумав, що каррозшук цікавиться такими каліками, як я...


Ромка на мить задумався, потім зненацька випалив:
-Мені там сказали, що твоя кров тече в моїх жилах. Це правда?


-Правда. Я ж тобі про це й кажу, - Генка також упертим поглядом подивився на Ромащенка. - Я тобі її віддав, бо виходу тоді не було... Ти б помер... Ти б не так поступив?
- Звичайно, що так… Але краще б я тоді помер...


Ромащенко потягнувся рукою до розетки, висмикнув звідти штепсель, екран телевізора погас.
-Знаєш,  Гено, якщо відверто - спосіб мого життя і злиденний, і собачий. Всі про мене забули. Всі, навіть друзі - афганці... А там ми клялися: що б не трапилося - один одного підтримувати... Тільки Люся та Борька й лишилися...


-І Геракл, і Кріт, - додав Клямкін.
-Хто?Геракл і Кріт? - перепитав Ромка. -Ти це кинь...Нахаби вони, їхню...- потім раптово: - Ти мене - що? До - пи - ту - єш?


-Ні... ні, - похопився Клямкін. - Це так - до слова...
- Щось не дуже до душі мені твої слова... Ой, не до душі! Ну,  гаразд... - потягнувся до пляшки горілки, яка стояла на невеличкому столику. - Мо ‘,  пропустимо по одній?!Розмова стане цікавішою...


Клямкін знову глянув прямо в очі Ромащенка. Йому його шкода. Великий жаль і... біль.


Навіть серце розболіло¬ся, важко стало дихати. Гена розстебнув ґудзики на сорочці. Боляче було не тільки за Ромку, а й за тисячі зламаних молодих доль там, у Афганістані, в гарячих його пісках та високих задимлених горах.

Світлого там було дуже мало, в основному - чорнота: було й  пияцтво, наркота була, і - море смертей... А навіщо? Так ніхто й не сказав…


І майже в кожну юну душу закладено зерно жорстокості, злості, людиноненависництва. І не всі хлопці після тієї клятої війни вже дома звелися на ноги.


Хоча й лишилися живими, та що з того? Хто поверне здоров'я таким, як Ромка? Хто дасть їм сили жити?..
-Ромо, нічого не треба, - Гена заперечливо хитнув головою, наче проганяв залишки кошмарного сну. - Ти не ображайся. Скажи тільки, де живе Брилюк, де його зараз можна розшукати?


Ромащенко мов і не почув цих слів, натомість мовив:
-Дідько з тобою, не хочеш - я сам...
-Ром, сьогодні ж не свято...
-Для мене кожний день святковий. Прожив його, знач, відсвяткував, - криво осміхнувся Ромащенко.


Пив прямо з горла. Пив повільно, смакуючи. Відірвав¬ся, крекнув. Рукавом сорочки витер зволожнілі губи.
-Ром, навіщо ти?


- Ет, - махнув здоровою рукою, - все одно здихати...
- Здихати то здихати, - в тон йому промовив Клямкін, - але краще, коли пізніше. А так ти й до тридцяти не дотяг¬неш, хоча й лишилось зовсім мало...


-А нашо мені тягти? Нашо? - вкинувши до рота невеличкий шматочок хліба, запитав Роман.- Для кого мені тягти? Для жінки? Для діток? Для кого, я тебе питаю? Для тих, хто зробив мене калікою? Потворою? Жебраком? Та пішли вони... під три чорти. Навіщо мені таке життя! На -  ві - що  - га?!

-Заспокойся...

-Не життя в мене - гибіння. Там, - Ромащенко зло зирк¬нув на Клямкіна, - ми всі були рідня - рівня. Від рядового до генерала. Бо там куля - дура, вона не розбиралася, хто ти...А тепер? Я - трухлядь, а ти - громадянин начальник! Вчиш¬ся! В тебе й робота буде, і сім'я. Ти - щасливий, а я? Ні фіга цього мені вже не бачити... Ні - ко - ли! Ти це розумієш?Ні  ко - ли! - відчувалося, наболіле не давало йому спокою. - Хто, хто я? Не - до-би-ток суспільства. Он - хто я! В тюрягу - бери, на цвинтар - неси. Ех, - він знову махнув здоровою рукою і відразу ж просунув її до кишені спортивної куртки. Витягнув звідти, розтиснув пальці, на долоні - купочка тютюну. - Ось... все моє багатство...


Швидко і вміло скрутив цигарку. Закурив. І, струшую¬чи іскорки на попільницю, продовжив:
- Але ти не думай, що я нюні розпустив. Ні... Стебельце життєвого зела в мені не зламано... Ти чого так на мене ди¬вишся? Про зело дивуєшся? Даремно... Я пишу вірші. Правда, в умі...


І розсміявся голосно. Аж луна пішла майже пустою кімнатою, вилетіла через кватирку й застряла у верховітті ви¬шень, які росли під будинком. Сміх тривав кілька хвилин. Доки сльози не виступили на його очах.


Та раптово Роман замовк і якось задумливо відкрився:
- Знаєш, Гено, я інколи думаю про несправедливість людського існування. Часу для цього в мене, сам знаєш, достатньо. Скажімо, хлоп'ятам, хто голову склав у тих пекучих пісках, хоч такі - сякі пам’ятники по¬ставили, а мені? Помру, ніхто й домовини не зробить. Так і зариють. Добре, якщо хоч у целофан обгорнуть... Бо ж грошей за свої майже тридцять я так і не заробив. Чому? Бо вони, оті чинуші в м’яких кріслах, не дали мені цього зробити.


Вони такими, як ми, прикривали зади і свої, і своїм дітям. Згадаєш мої слова - через кілька років вони стануть буржуями. І не престижні «тачки»  будуть головними в їхньому житті. Ні. Навіть не котеджі на берегах лазурних морів. Ні, не це…Вони зроблять усе можливе й неможливе, щоб ось такі прості, звичайні хлопці, як ми з тобою, на них по - справжньому «пахали». Перевернеться наша рідна ненька - Україна з ніг на голову: неуки прийдуть у владу і нами керуватимуть. Згадаєш мої слова…На жаль, мабуть, до того часу я не доживу. Може, то й на краще буде…Але, Гено, як би воно не трапилося, я тебе попрошу - залишайся завжди людиною. Такою, як я тебе знав ще в Афгані…