Зоя училась в девятом классе. Звезд с неба не хватала, с точными науками была не в ладу, а вот гуманитарные – давались ей легко. Девчонки-одноклассницы уже понемногу задумывались о своем будущем, выбирали учебные заведения, в которых они хотели бы учиться, и только Зоя оставалась в этом вопросе беззаботной и веселой. Она уже давно определила для себя свою будущую профессию. Она мечтала стать эстрадной певицей, притом известной и всеми обожаемой. Был у Зои и любимый кумир – певица, которой она пыталась во всем подражать. Огромный плакат изображал длинноволосую блондинку, диву с томными глазами и ярким макияжем. Он висел в спальне у Зои, и она могла его рассматривать часами с восхищением и обожанием. Мама доставала Зою своими придирками: - Ты бы хоть в магазин сходила, помогла мне. О себе только думаешь. Хватит просиживать часами перед бумажным портретом и пожирать его глазами. Вот порву его в клочья, - грозилась мама девчонки – тогда может и поумнеешь. - Ничего мама не понимает, - злилась Зоя. – Она просто не любит меня. – На глаза навертывались слезы. – Вот если бы моей мамой была эта чудесная женщина, улыбающаяся мне с плаката, добрая, чуткая, она, конечно, жалела бы меня и любила такой, какая я есть. – Приближался Новый год. Город засыпало снегом. Он лежал на земле, поблескивая алмазными гранями под неяркими лучами холодного неласкового солнца. Зоя любила зиму. Ей доставляло удовольствие бродить по нехоженым снежным заносам, оставляя без внимания протоптанные сотнями ног дорожки, гулять в самую жуткую метель, подставляя лицо под хлесткие удары снежинок; подчиняясь их ритмичному кружению улетать куда-то ввысь на крыльях мечты. В один из таких дней, Зоя шла со школы домой и вдруг, сквозь белесую пелену снежного вихря, она увидела знакомое лицо на афише театра. Сердце радостно заколотилось. Это была она – любимая артистка девочки, ее лучистые глаза, манящая улыбка. Чудные длинные волосы волнами ниспадали на плечи. – Класс – мелькнула у Зои мысль. – Как бы мне хотелось быть на нее похожей. – Она мысленно сравнила себя с ней, и это сравнение было "явно" не в пользу школьницы. Афиша сообщала о том, что приезжая дива дает всего лишь один концерт в этом городе, посему, спешите насладиться ее завораживающим голосом, настоятельно советовали устроители концерта. Зоя побежала домой, не чуя ног. – Даст ли мама денег на концерт? Сможет ли она живьем увидеть своего кумира? Одно дело подпевать за любимой певицей ее песни во время просмотра телевизионных концертов, совсем другое - увидеть реальную, живую артистку своими глазами, а может даже подарить ей цветы или получить автограф. При этой мысли потеплело на душе у Зои, как будь-то ей предстояло встретиться с кем-то родным и близким. Мама встретила дочку с вечно озабоченным, печальным лицом. Просьба девочки, казалось, расстроила ее еще больше. Она с осуждением посмотрела на Зою: - Как ты можешь просить деньги на концерт, если ты знаешь, что у твоего младшего брата совсем прохудились ботинки, да и тебе уже нужно купить новые сапожки – мама с сожалением посмотрела на стоптанную обувь девчонки, - а ты с каким-то концертом… - и она в очередной раз принялась объяснять Зое, как тяжело ей зарабатывать деньги, "вкалывая" на двух работах и тащить на себе одной всю семью. Такие жалобы мамы не вызывали в душе у девочки сочувствия, а только раздражение. - Ну вот, понеслось … А та, что на плакате, никогда бы не упрекала меня, не заставляла чувствовать себя виноватой за все семейные неурядицы. – Зоя вздохнула и поплелась в кухню, где ее уже ждал сытный, вкусный обед. Вечером позвонила подружка. Как и Зоя, Оля была преданной фанаткой звезды, концерт которой с нетерпением ожидали все ее почитатели. – Что, не идешь? Мама, как всегда пожалела денег? Такая же история и у меня. – К удивлению Зои, подруга совсем не казалась расстроенной. - У меня есть другой вариант. Вот послушай. – Оля принялась рассказывать Зое о том, что их соседка, хорошая приятельница ее мамы, работает в театре уборщицей и ей совсем не трудно провести девочек мимо контролеров на концерт, а если удастся, то и показать гримерную певицы. Тогда можно будет без проблем взять у знаменитости автограф. - Супер, - воскликнула Зоя, выслушав подругу. – Заметано.- Дни, оставшиеся до концерта, тянулись мучительно долго. Девчонки репетировали речь, спорили о том, что говорить, а что нет, обсуждали свои скудные наряды, собирали деньги, сэкономленные на школьных обедах. Они планировали купить шикарный букет, но цветы, увы, стоили очень дорого зимой. Подружки выбрали очень скромный, но довольно миленький букетик. Продавщица недовольно бурчала что-то себе под нос, упаковывая дешевые желтые бутоны в красивую, под стать дорогущим розам, упаковку. В день ожидаемого события тетя Нина провела подружек в театр через черный ход. Она назвала номер комнаты, где будет гримироваться их кумир. Перед заветной дверью, девочки, сдерживая волнение, остановились, не решаясь постучать. Из глубины гримерной слышалось какое-то несуразное пение, видимо распевка. Оля оказалась смелее, она постучала в дверь, и услышав – войдите – фанатки оказались в большой просторной комнате с множеством зеркал. У окна стояла певица. На ней было шикарное, длинное платье, украшенное большими стразами. Они зашевелились, заблестели, как только женщина сделала шаг в сторону, потерявших дар речи, девчонок. Из головы вылетели все слова, которые юные леди собирались сказать своей любимице: и то, как она прекрасна, и то, какой у нее нежный приятный голос, и то, как они любят ее песни и знают их все наизусть. Лицо дивы стало меняться на глазах. Из доброго, участливого, оно превратилось в недовольное, злое. К тому же, толстый слой грима делал его похожим на маску. Зоя протянула певице букет. Та схватила его и вдруг бросила к ногам изумленных девочек. Громкий, истошный крик вырвался из ее горла, - охрана, сюда, кто пропустил ко мне этих мерзких бродяжек? Уберите их отсюда.- С отвращением женщина стала топтать разбросанные по полу цветы, которые еще минуту назад были скромным, но красивым букетом, подаренным от души. В коридоре послышался топот ног крепких мужчин в форме охранников. Они взяли за руки плачущих от обиды девочек и вывели их на улицу. Дул холодный колючий ветер, усиливая ощущения мороза. Подружки побрели домой, утопая в сугробах. - И вовсе она не красивая, - прервала молчание Оля. - Злая и противная, - добавила подруга. Дома Зоя подошла к маме и обняла ее за плечи – мамочка, я очень тебя люблю – голос прерывался от волнения. Они сели на диван, и обнявшись, сидели так, не зажигая свет. Слезы разочарования и обиды горячими струйками стекали по юному лицу, а Зоя их вытирала кулачками, как в детстве. - Как я могла любить ту чужую нехорошую женщину больше, чем свою маму – думала школьница. В окно заглянула луна, щедро заливая гостиную своим серебром. - Я ненавижу профессию певицы – прозвучало сквозь рыдание. И снова в комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь монотонным тиканьем счетчика времени - настенных часов. Мама была рядом, ее нежная рука поглаживала худенькое плечо дочки. На душе у Зои стало тепло и спокойно.