Через несколько недель на Сумщине начнется очередной футбольный сезон. На заседании исполкома ФФС было решено, что он стартует поединком за Суперкубок области. Матч пройдет 14 мая в Ромнах, а трофей разыграют две лучшие команды минувшего сезона - роменский "Агробизнес-ТСК", который в минувшем сезоне стал чемпионом области и обладателем Кубка Сумщины, и команда "Виктория" (Октябрь) - серебряный призер чемпионата области и финалист Кубка. Возвращаясь к минувшему сезону, хочется отметить, что он был неплохим для команд нашей области - "Агробизнес-ТСК", одержав победы в областных турнирах, стал еще и полуфиналистом Кубка Украины, завершив борьбу на этой стадии не без "помощи" арбитров и уступив будущему обладателю Кубка.

А в чемпионате области борьба велась до последних туров, и лишь завершающие матчи определили всех призеров - бронзовые медали в минувшем сезоне в упорнейшей борьбе завоевал глуховский "Велетень". Настоящим открытием сезона стала "Виктория",  которая не только успешно выступила в год своего дебюта в высшем дивизионе областного футбола, но и демонстрирует настоящий системный подход к развитию футбола. Событием года стало открытие в поселке Октябрь современного стадиона, а президент "Виктории" Сергей БОНДАРЕНКО стал победителем номинации "Меценат года" на церемонии "Герои спортивного года Сумщины". Кстати говоря, сейчас в Октябре строится еще одно футбольное поле и улучшается инфраструктура спортивного комплекса.

Что же касается предстоящего сезона, то, по словам президента ФФС Андрея ПРОХОРОВИЧА, он также обещает быть интересным. Как и в минувшем сезоне, будет проходить чемпионат области в первой группе и первенство области среди команд второй группы. Пока состав участников таков - 10 команд в первой группе и 12 - во второй. Для нынешних времен 22 команды в областных соревнованиях - показатель более чем солидный. Впрочем, до старта чемпионата еще есть время, и состав участников может измениться. Приятно, что после годичного перерыва в первый дивизион возвращаются представители Конотопа - и даже двумя командами. Конотоп, скорее всего, будет представлен "Шахтером" и "Локомотивом" - победителем первенства области минувшего сезона. Теперь "Локомотив" будет представлять Конотопский район - помогать ему будут Конотопская райадминистрация и неравнодушные к футболу бизнесмены. А вот второй по величине после Конотопа райцентр области - Шостка, скорее всего, вновь не будет представлен на футбольной карте Сумщине. Стыд и позор властям, бизнесменам и функционерам Шостки, которые уже какой год не могут собрать команду даже для участия во второй группе. В областных турнирах уже несколько лет играют представители не то что небольших райцентров, а поселков и даже сел области, а Шостка, город с богатейшими спортивными и футбольными традициями, плетется в хвосте футбольной жизни. Старт чемпионата и первенства области намечен на 21 мая, но будущие участники турнира уже проверяют свои силы в товарищеских поединках. Так, конотопский "Шахтер" сыграл с роменским "Агробизнесом-ТСК" и  уступил со счетом 0:4, а "Спартак-Сумстрой" победил серебряного призера первенства области минувшего сезона - ФК "Тростянец" - 1:0.

Радует и сборная команда Сумской области, которая играет в новом турнире  - "Кубке регионов ФФУ". В прошлом году наша сборная, которую тренируют Юрий ЗИНЧЕНКО и Александр СИКУН, успешно преодолела две стадии турнира, обыграв не самые слабые сборные Донецкой и Днепропетровской областей. Первый поединок четвертьфинала против сборной Харьковской области, который прошел 13 апреля, наша сборная проиграла со счетом 0:1. Но, как оказалось, за харьковчан в том матче играл дисквалифицированный футболист, поэтому  сборная  Сумской области теперь продолжит борьбу в полуфинале. В полуфинальных поединках нашим соперником будет сборная Кировоградской области. Первый матч сборная Сумщины сыграет дома, а ответный - на выезде. Точные даты матчей пока не определены.

Что ж, болельщики с нетерпением ждут открытия областного футбольного сезона, который обещает стать не менее интересным, чем предыдущий. Кстати говоря, на многие матчи областного чемпионата в Сумах ходило намного больше зрителей, чем на матчи "Барсы" и ПФК "Сумы". А болельщиков ведь не обманешь.