150 лет тому назад, 12 марта 1963 года, в Санкт-Петербурге родился Владимир Иванович Вернадский — выдающийся русский и советский ученый, философ и общественный деятель XX века, академик Императорской Санкт-Петербургской академии наук, один из основателей и первый президент Украинской академии наук.

Отец В.И. Вернадского Иван Васильевич — потомок украинских казаков, был профессором экономики в Киеве, прежде чем переехать в Санкт-Петербург, а его мать Анна Петровна была дочерью украинского дворянина.

Из философского наследия Вернадского наибольшую известность получило учение о ноосфере — сфере взаимодействия разума, общества и природы, в границах которой разумная человеческая деятельность становится определяющим фактором развития человечества.

В.И. Вернадский был одним из представителей русского космизма — совокупности религиозно-философских и естественнонаучных течений, в основу которых были положены представления о космосе как об  упорядоченном мире и о человеке как о "гражданине мира".

С точки зрения философии, понятие космизма связано с представлениями о космосе как противоположности хаосу.

В религиозных системах космизм является частью теологии. В эзотерических и оккультных системах (таких как гностицизм, каббала и теософия) космизм признает управление  Вселенной невидимыми сверхъестественными силами и предусматривает взаимосвязь звездного неба с духовным и телесным аспектами человека.

С точки зрения науки, космизм подразумевает космогонию — использование теории об образовании Солнечной системы путем конденсации пылеобразных масс, теории расширяющейся Вселенной Фридмана, разлетающихся галактик Хаббла и теории относительности Эйнштейна.

В.И. Вернадский является создателем биогеохимии — раздела геохимии; изучающего химические составы живых веществ и геохимические процессы, протекающие в биосфере Земли при участии живых организмов. Биогеохимия включает также органическую геохимию.

Под термином "живое вещество" В.И. Вернадский подразумевал совокупность живых организмов биосферы — оболочки Земли, заселенная живыми организмами, находящейся под их воздействием и занятой продуктами их жизнедеятельности; "пленка жизни", глобальная экосистема Земли.

Высшей стадией эволюции биосферы,  согласно В.И. Вернадскому, является ноосфера, становление которой связано с развитием общества, оказывающего глубокое воздействие на природные процессы. По словам Вернадского, "в биосфере существует великая геологическая, быть может, космическая сила, планетное действие которой обычно не принимается во внимание в представлениях о космосе… Эта сила есть разум человека, устремленная и организованная воля его как существа общественного".

В структуре биосферы Вернадский выделял семь видов вещества:
1. живое,
2. биогенное (возникшее из живого или подвергшееся переработке),
3. косное (образованное вне жизни),
4. биокосное (возникшее на стыке живого и неживого; к биокосному, по Вернадскому, относится почва),
5. вещество в стадии радиоактивного распада,
6. рассеянные атомы,
7. вещество космического происхождения.

По мнению Вернадского, строение вещества соответствует некоему пространству, а их разнообразие свидетельствует о разнообразии пространств. Таким образом, живое и косное не могут иметь общее происхождение, они происходят из разных пространств, извечно находящихся рядом в космосе. Вернадский объяснял пространство живого как единство пространства-времени.

Важным этапом необратимой эволюции биосферы Вернадский считал её переход в стадию ноосферы.

Основные предпосылки возникновения ноосферы:
1. Расселение Homo sapiens по всей поверхности планеты и его победа в соревновании с другими биологическими видами.
2. Развитие всепланетных систем связи, создание единой для человечества информационной системы.
3. Открытие таких новых источников энергии как атомная, после чего деятельность человека становится важной геологической силой.
4. Победа демократий и доступ к управлению широких народных масс.
5. Все более широкое вовлечение людей в занятия наукой, что также делает человечество геологической силой.

В круг интересов В.И. Вернадского входили геология и кристаллография, минералогия и геохимия, радиогеология и биология, биогеохимия и философия, организаторская деятельность в науке и общественная деятельность.